アルフレッド・ロスリング

資料差を前提に作家像を組み立てる

アルフレッド・ロスリングの伝記情報には資料差がある。National Gallery of Artは1802–1882年としている。^*14J. Paul Getty Museumは1802年生まれ、没年を1880年代として扱う。^*16British Libraryの典拠レコードは「c.1802–1889」と記録する。^*25出生地や没年を一つに固定できる一次資料は現時点で確認できないため、このページでは1802年頃生まれとし、作品ごとの所蔵記録を優先する。伝記の不確実さを埋める推測より、1850年代の展覧会、紙ネガ、共同アルバム、後年の商業出版という確認可能な活動から作家像を組み立てる。

材木商とジェントルマン・アマチュアの写真文化

Historic Englandが記録する材木商という職業は、ロスリングが職業写真館を経営せず、別の収入基盤を持つアマチュアとしてPhotographic Societyへ参加していたことを示す。^*8メトロポリタン美術館の紙ネガ写真史は、1850年代の英国で、余暇と教育を持つジェントルマン層の一部が紙ネガを用い、急速に増える商業写真家との差異を意識していた状況を論じている。^*23ロスリング自身が階級的な自己表現のため紙ネガを選んだと示す一次資料は確認できないが、展覧会出品や共同アルバム交換が成立した社会的条件を理解する上で、このアマチュア文化は重要である。写真は個人の実験であると同時に、協会の会合、作品交換、審査を通じて価値づけられる活動になっていた。

グレース・セイバーリングとキャロリン・ブルーアは、1850年代前半の英国写真を、時間・教育・資金を持つ裕福なアマチュアが技術実験を行い、Photographic SocietyやPhotographic Exchange Clubを通じて知識とプリントを交換した文化として分析している。^*26材木商として生計を持ちながら写真を制作したロスリングは、職業と写真制作を分けていた1850年代の裕福なアマチュア層を考える具体例になる。

1850年代のPhotographic Societyと出品活動

一方、1850年代にロスリング名義の写真が英国の写真サークルで流通していたことは複数の一次・公的資料から確認できる。British Libraryの《The Float at Swansea》は1853年9月の作品として登録され、都市地誌写真という分類とともに、撮影法、天候、露光時間、現像液、レンズの焦点距離まで詳細な技術メモを残している^*1。1852年のSociety of Arts展のデータベースにもロスリングの出品記録があり、写真がまだ新しい技術だった時期から展覧会活動に参加していたことを示している^*20。Royal Collectionの《Southwark Bridge, London》や《Mr Rosling’s Garden at Peckham》は、都市建築と私的な庭という異なる対象を紙ネガ系の写真として残し、都市建築と私的な庭の双方を撮影していたことを示す^*2。後者は自宅周辺と考えられる場所を撮った像として、初期写真家が生活圏で技法を試験した側面を伝える^*3。 1854年のPhotographic Society展の記録には《Southwark Bridge》《St. Paul’s on a misty morning》《A Welch Colliery》など多数の出品が並び、都市、建築、産業景観を同じ活動期に撮影していたことが確認できる^*21。

V&Aに残る1855年のPhotographic Exchange Clubアルバムには、ジョン・ディルウィン・ルウェリン、ヒュー・ダイアモンド、ロバート・ハウレットらと並んでアルフレッド・ロスリングの名が記録されている。^*27交換クラブでは各会員が自分のネガから複数のプリントを作って配布し、仲間は同じアルバムの中で技法と構図を比較できた。

《The Float at Swansea》——7分露光が選ぶ都市

ロスリングの写真で最も具体的に「なぜこの形式だったのか」を語る資料は、《The Float at Swansea》の技術メモである。そこにはタルボット式の紙ネガ法、晴天、約7分の露光、硝酸銀と没食子酸による現像、A. Ross製レンズの仕様が記されている^*1。この7分という時間は、1850年代の都市写真に人影が少なく、橋、船、石造建築が静止した骨格として強く残る理由を説明する。動く人や馬車は同じ場所に十分長く留まらなければ像になりにくく、カメラは都市の日常の一瞬を切り取るより、数分の露光中に同じ位置を保つ橋、船、建築を選別して記録した。ロスリングの静かな都市景観は、紙ネガの感度と露光時間そのものが、静止した都市の見え方を作った重要な条件だった。

紙ネガからアルビューメンプリントへ

Royal Collectionの1854–56年のカロタイプ・アルバムは、ロスリング作品を他の初期写真家の紙ネガ写真と同じ収集体系に置いている^*4。この時期の紙ネガはガラスネガほど輪郭が硬くなく、紙繊維を通った柔らかな細部と広い階調を持つ。Gettyの《Foot-Bridge》もロスリングの初期写真を所蔵し、橋や樹木の形が画面内の大きな構造として残ることを確認できる^*18。NGAの《View in Betchworth Park, Surrey》では、のちにフランシス・フリスによって印刷・出版されたアルビューメンプリントとして記録され、同じ撮影者の像が別の印画法と流通経路へ移る過程を示す^*11。

技法名と最終プリントを分けて考える

ここで「紙ネガ写真家」という呼び方にも注意が必要である。British Libraryの記録は1853年の撮影法をTalbotypeとする一方、現存する最終プリントの技法欄にはアルビューメンや印画紙の記述が併記される^*1。写真史の初期には、撮影時のネガ方式と後年のプリント方式、アルバムへの収録時期が一致しないことがある。したがって、撮影ネガの方式と現存プリントの方式を分けて記述する必要がある。

『The Photographic Album for the Year 1857』

1857年の『The Photographic Album for the Year 1857』は、ロスリングの作品が英国の写真クラブによる交換・収集文化の中で流通したことを示す。The Metの記録にはロスリングのほか、ロジャー・フェントン、ベンジャミン・ブレックネル・ターナー、ジョン・ディルウィン・ルウェリン、オスカー・レイランダーら多数の写真家が並び、ソルトプリントとアルビューメンプリントが一冊に綴じられている^*5。Harry Ransom Centerの同アルバム資料も、複数作家による写真集として保存されていることを示す^*6。MFA Houstonの所蔵記録は、ロスリングを1802–1880年代としながら、このアルバムを写真クラブの共同出版物として扱っている^*7。この環境では、写真家の作者性は後世の単独個展のように強く固定されず、交換、収集、アルバム化の中で形成されていた。

FrithのUniversal Series——撮影者と出版社

1860年代になると、ロスリング撮影の風景がフランシス・フリスの出版物へ入る。Historic Englandの《Conwy railway bridge》は、ロスリング撮影、フリス社のUniversal Seriesとして出版されたアルビューメンプリントと説明される^*8。同アーカイブの《Conwy Castle with sailing vessels》も同じ流通形態を持つ^*9。それらを含む『Gems of Photographic Art』系のアルバムは、1850年代の個別的な「美術写真」から、数千点規模のUniversal Seriesへ写真がアクセス可能になっていく変化を説明している^*10。NGAの《Falls of the Ogwen》もロスリングを撮影者、フリスを印刷・出版側として明記する^*12。《The Penrhyn Slate Quarries》では採石場という産業景観も同じシリーズへ入り、名勝と近代化の地理を同じシリーズに含む地誌写真になっている^*13。

帰属・複製・作者性が揺れる初期写真

ロスリングの写真史的な意味は、初期写真の作者・技法・流通がどれほど可変的だったかを具体的に示す点にある。NGAの『Gems of Photographic Art』は、フリス、フェントン、ベッドフォード、ロスリングなど複数の撮影者を一冊へ編集し、写真が個人制作から商業的な地誌シリーズへ再編される過程を保存している^*15。Google Arts & Cultureで公開されるGetty所蔵《Conway Castle》も、Creator欄にロスリングとフリスを併記し、撮影者とプリンター／出版社の役割が一つの作品記録に重なる^*19。Gettyの《The Float at Swansea》所蔵版は、British Libraryの技術メモと別のコレクション経路を持ち、同じ題材が異なる機関で別の物質的状態として残ることを示す^*17。 Historic Englandが独立したAlfred Rosling Collectionとして保存するロンドンの河岸景観も、作品が後世の建築・都市史アーカイブへ組み込まれた経路を示している^*22。

紙ネガのアマチュア文化から商業地誌へ

ロスリングの活動期は、紙ネガを使う協会系アマチュアの文化と、都市・建築の写真を大量に販売する商業的地誌写真が重なる時期だった。メトロポリタン美術館は、1840〜50年代の紙ネガ写真が少数の教育ある実践者による制作と結びつき、ガラスネガと商業写真の拡大によって写真の社会的な利用が急速に変化した過程を整理している。^*23Historic Englandのジャネット・ローシング・コレクションは、19世紀半ばから20世紀初頭までの英国写真を、工業化、都市化、交通網の発達とともに残る8,000点以上の資料として位置づける。^*24その流れの中で、1860年代初頭にはロスリングの撮影した都市・建築写真がフランシス・フリスのUniversal Seriesへ収録され、撮影者とは別の事業者がプリントと販売を担う形が明確になる。^*10ロスリングの作品群は、一枚の写真に撮影者、プリンター、出版者、コレクション形成者が重なり、作者名だけでは説明しきれない初期写真の流通構造を具体的に残している。