エドワード・L・ウィルソン

フレデリック・グーテクンストと写真出版への出発

エドワード・L・ウィルソンは1838年、ニュージャージー州フレミントンに生まれた。1860年代初頭にフィラデルフィアへ出て、肖像写真家フレデリック・グーテクンストのスタジオで働いた経験から写真界へ入り、1864年に『The Philadelphia Photographer』を創刊した。^*1 雑誌編集、撮影、技術書の執筆、協会活動を並行して行ったため、彼の経歴は一つの作品様式だけでは捉えにくい。

この雑誌の重要な特徴は、写真について文章で説明するとともに、実物の写真印画を誌面に貼り込んだ点にある。プリンストン大学の調査では、長期刊行のなかで約540点、280人以上の写真家による印画が掲載され、都市・国・技法の異なる写真が読者の手元で直接比較できる状態になった。^*2

当時は写真の工程が急速に変化し、同じ「写真」という語のなかに湿板、乾板、鶏卵紙、カーボン、プラチナなど性質の異なる材料が並んでいた。実物標本を伴う専門誌は、成功した結果に加え、紙の光沢、調子、粒子、画像の安定性まで共有する実務的な通信網として機能した。^*4

『The Philadelphia Photographer』と写真家の専門職化

ウィルソンの誌面では、芸術論や新技法に加え、写真家の著作権、特許、営業、協会運営も継続して扱われた。National Photographic Associationの組織化に関わり、写真に著作権保護を及ぼす制度改正や、業界を拘束する特許への反対運動にも参加している。^*3 写真家が安定して制作・営業できる条件そのものを、専門誌の継続的な課題として扱っていた。

南北戦争後のアメリカでは、急増した肖像写真家が自らの仕事を安定した専門職として位置づける必要に迫られていた。タニア・シーハンは、ウィルソンが編集した専門誌、National Photographic Association、写真教育をめぐる議論を、写真家が技術者・商業者としての知識と社会的権威を制度化していく過程の中心資料として分析している。^*23 ウィルソンの出版は、新技法を紹介するニュース媒体であると同時に、写真家が共有すべき知識や職業上の基準を議論する場でもあった。

『The Philadelphia Photographer』には同時代の多くの写真家が掲載され、のちに動物運動写真で知られるエドワード・マイブリッジの作品も含まれる。^*6 誌面に異なる作者と技法を並べることで、写真の評価基準を実例の比較から更新する環境が生まれた。

メトロポリタン美術館が所蔵する初期巻には、肖像、複写、風景など異なる用途の写真が綴じ込まれている。^*5 写真雑誌が「読むもの」であると同時に「見る標本集」であったことが、ウィルソンの活動を理解する第一の前提になる。

なぜ撮影と出版を一体化したのか

ウィルソンの実践では、一枚の撮影を最終成果とみなすより、画像を複製し、分類し、説明し、別の撮影者や観客へ渡すことが重視された。自身の名を冠した『Wilson’s Photographic Magazine』にも実物写真が付属し、読者は文章とともに印画紙の表面や階調を直接確かめることができた。^*7

毎年刊行した『Photographic Mosaics』も、単著の教科書というより、処方、技法、失敗への対処、業界情報を集積する年鑑として構成された。^*11 写真を選んだ動機を本人の一つの発言に還元できる資料は乏しいが、残された出版物からは、写真を「撮る技術」として扱いながら、再現可能な手順として共同体へ渡すことも重視していたことが確認できる。

『Wilson’s Photographics』は、露光、現像、印画、レタッチなどを順序立てて扱う実務書であり、経験則を言葉と手順に置き換え、読者が自分の暗室で確かめられるように構成されている。^*12 写真家の熟練を個人の勘に任せず、検証と反復ができる知識として扱う姿勢がここにも表れている。

ウィルソンは後年の『Wilson's Quarter Century in Photography』でも、露光、ネガ、現像、印画、修整を一冊の「complete text-book」として整理した。^*28 雑誌で他者の実例を集める仕事と、自身の長年の実務を教科書へまとめる仕事は同じ方向を向いており、写真家の経験を個人の秘訣として抱え込むより、順序立てて学べる専門知識として固定することが彼の出版活動を貫いていた。

この共有は、写真材料の国際的な流通とも結びついていた。『The Philadelphia Photographer』を調査した研究では、同誌を含む専門誌が輸入印画紙やレンズ、新しい製品を試す「testing grounds」として機能し、実物印画、記事、広告から写真家が材料の差を判断していたことが示されている。^*24 ウィルソンにとって出版が必要だった理由は、技法の文章化に加えて、材料の実物や商取引まで同じ場所で比較できるようにすることにあった。批評と使用経験まで集積することで、写真の結果を個人の秘密から共同体の比較可能な経験へ変えた。

ステレオ写真が作った「その場にいる」感覚

ウィルソンは出版者であり、同時に立体写真の制作と販売にも力を注いだ。1876年のフィラデルフィア万国博覧会や1884–85年のニューオーリンズ博覧会に関わるステレオ写真は、大規模な会場を二眼の像として商品化し、現地に行けない観客へ出来事を持ち帰った。^*16

ニューオーリンズ博覧会の一群では、建物、展示、会場の広がりが連続して記録されている。^*17 一枚の名作を作るより、場所を巡回する順序そのものを画像群へ変える方法は、後の旅行写真にもつながる。

立体視では、左右のわずかに異なる画像をビューワーで見ることで奥行きが生まれる。平面上の構図に加え、手前から奥へ物を配置すること、建築の量塊や地形の層を見せることが重要になるため、ウィルソンの旅行写真は「遠い場所の情報」と「視覚的な疑似体験」を同時に売る媒体になった。^*18

エジプト旅行と乾板の機動性

1881–82年のエジプト旅行では、乾板が撮影の条件を大きく変えた。AERAの調査によれば、ウィルソンの一行はフィラデルフィアで準備した乾板を携行し、長距離を移動した後に帰国してから現像できた。^*13 撮影直前に感光板を作り、すぐ現像しなければならない湿板より、輸送と撮影の時間を切り離せることが旅行写真に向いていた。

この旅行には写真家ウィリアム・H・ラウが同行し、現存する「ウィルソン」名義の中東写真には共同制作や帰属の問題が残る。^*14 そのため、個々の画像をすべてウィルソン自身のシャッター操作へ還元するより、撮影、出版、販売、上映を含む事業として見る必要がある。

《Philae》の神殿遺跡を写した写真では、建築の正面に加え、石の層と周辺空間が奥へ続くように構成されている。^*8 こうした像はステレオカードや書籍、ランタン・スライドの素材となり、同じ場所を複数のメディアで再利用できた。

『In Scripture Lands』とランタン・ジャーニー

旅行写真は1890年に『In Scripture Lands: New Views of Sacred Places』として刊行された。^*10 ウィルソン自身は序文で、現地の人々や遊牧民との接触を通して「東方の生活」について知見を得て、聖書を説明する新しい写真を持ち帰ることを旅の目的として記している。^*25 したがってこの本では、カメラは地理を記録する道具であると同時に、現在のエジプトやパレスチナを聖書の物語へ結びつける解釈装置として使われた。

さらに『Wilson's Lantern Journeys』は、写真を投影しながら物語を進めるための台本と画像の組み合わせを提供した。米国議会図書館のデジタル版では、写真と台本が組み合わされ、画像が講演・教育・娯楽の時間の中で提示されていた。^*9

Wellin Museumの研究は、ステレオカード裏面の英語による説明文に注目し、ウィルソンがアメリカの観客へ聖地の見方そのものを提供していたことを指摘している。^*26 写真、説明文、投影講演を組み合わせることで、遠隔地の観客は場所を見ると同時に、あらかじめ用意された宗教的・歴史的な物語の中でその場所を理解した。

この「聖地」を見る形式には、当時の西洋側の価値観が組み込まれている。19世紀の聖書写真研究は、聖書の物語と帝国主義的な地理認識が重なることで、中東の現在を西洋の宗教的過去へ固定する視線が形成されたことを論じている。^*15 ウィルソンの旅行写真には、技術史に加えて、誰が異文化を説明し、どの物語に配置したのかという問題を含んでいる。

美術史家ジョン・デイヴィスは、19世紀アメリカの聖地表象を、プロテスタントの宗教意識、アメリカを「約束の地」とみなす国家的自己像、例外主義、イスラム教徒・ユダヤ人への偏見、科学をめぐる議論が交差する視覚文化として分析している。^*27 ウィルソン個人の意図をこの研究だけから決めることはできないが、『In Scripture Lands』が成立した市場では、パレスチナの現実の地理を聖書世界の証拠として読むことが、同時代アメリカの宗教観と国家意識の双方に深く結びついていた。

実物印画から写真製版へ——雑誌の複製技術

ウィルソンの出版活動は、写真を本や雑誌へ大量に載せるための複製技術とも結びついた。実物写真を貼り込む方法は高価で手間がかかるため、写真製版が進歩すると、写真画像をインクによる印刷へ変換することが出版の大きな課題になった。彼の雑誌が長期にわたって実物写真と印刷画像の双方を扱ったことは、その移行期を一つの媒体の中に保存している。^*19

1860年代の「photographic embellishments」の実例では、雑誌の付録として異なる写真家の印画が物質的に綴じ込まれていた。^*20 画像の価値を作者名だけで固定せず、技法を比較し、読者が手に取る印刷物へ組み込んだことが、ウィルソンの表現と編集を分けられなくしている。

写真雑誌・出版史から見たウィルソンの位置

ウィルソンを代表作数点の様式で評価すると、19世紀の風景写真家や旅行写真家の陰に入りやすい。しかし、南北戦争終結期の写真を含む同時代資料を雑誌へ残し、作者・技法・社会状況を結びつけて保存したことは、後世が写真文化そのものを研究する基盤になった。^*21

フィラデルフィアは19世紀後半、写真家、光学機器メーカー、化学材料、出版が密集する都市であり、自然主義写真を含む複数の潮流が交差した。^*22 ウィルソンの雑誌は、その都市のネットワークを全国・海外へ拡張する中継点として読むことができる。

撮影・編集・教育・販売を横断した写真家像

リクスミュージアムの所蔵は、彼の名の下に雑誌、旅行写真、立体写真が並ぶことを示している。^*18 この所蔵構成自体が、ウィルソンを一つの画調で説明するより、撮影・編集・販売・教育を横断した実践として見る必要を示している。

『The Philadelphia Photographer』は、国内外の写真家による実物印画を同じ冊子へ集め、技法と作品を読者が直接見比べられる環境を作った。プリンストンの索引によれば、1864年から1901年までに280人以上、16か国の写真家による約540点の印画が掲載されている。^*2 この規模の蓄積は、個々の作者を紹介するとともに、同時代の写真がどのような材料・用途・評価軸を持っていたかを横断して学ぶ場として機能した。

ウィルソンの写真史上の重要性は、画面上の一つの形式より、写真が制作後にどの経路を通って社会へ届くかを組織した点にある。専門誌、年鑑、技術書、ステレオカード、投影講演を連動させることで、一枚の写真は鑑賞物であると同時に、教材、商品、技術標本、旅行の疑似体験にもなった。撮影者と編集者、教育者、出版者がまだ分業しきっていなかった19世紀後半に、その役割を一人で横断した人物として位置づけられる。